住宅ローンなどを組む際には、ほとんどすべての銀行から保証人をつけるよう求められます。

この保証というのは、債権者（貸主）に対して、「債務者（借主）は借金を約束の期日に必ず返済します」とうけあい、もし借金をした債務者がお金を返済しない場合には、その債務者に代わって借金を返す責任（債務）を負うという契約のことをいいます。

そして、この保証人の債務を保証債務といい、保証人によって保証されるもともとの債務のことを主たる債務といいます。

なお、保証債務は、債権者と保証人との間の契約により成立しますので、法律上は主たる債務者とは別個の債務になります。

主たる債務者の債務を肩代わりして支払った保証人は、債務者に求償し自分の支払ったお金を主たる債務者から取り戻すことができます。

とはいえ、自分の本来の返済ができなくて保証人に支払わせた債務者に求償しても、ほとんど効果は期待できないのが通例です。